Từng là gương mặt gây chú ý của chương trình Đường lên đỉnh Olympia mùa đầu tiên, Nguyễn Thành Vinh – á quân cuộc thi – đã viết tiếp cho mình một chặng đường ấn tượng khiến nhiều người trân trọng.

Trong thời học sinh, Vinh học lớp chuyên Hóa tại Trường THPT Chuyên Lam Sơn (Thanh Hóa) và từng giành Huy chương Bạc Olympic Hóa học quốc tế. Mang dáng vẻ thư sinh, điềm đạm, anh đã để lại ấn tượng tốt khi lên sóng Olympia.

Năm đầu tiên sau khi đoạt á quân Olympia, anh được đạo diễn Đỗ Thanh Hải mời đóng bộ phim truyền hình Phía trước là bầu trời, trong vai “Nam” – chàng sinh viên “mọt sách” hiền lành, tuy đóng tay ngang nhưng diễn xuất tự nhiên, ghi dấu trong lòng khán giả.  Anh tham gia phim trong thời gian chuẩn bị du học. Dù chưa có qua trường lớp đào tạo chuyên nghiệp, Nguyễn Thành Vinh vẫn gây ấn tượng nhờ diễn xuất chân thật, tự nhiên, vẻ ngoài điềm đạm.

Năm 2014, trên chương trình Cuộc sống thường ngày, anh chia sẻ: " Một trong những cảnh quay khó nhất của tôi là cảnh Nam khóc sau khi ăn trộm xe đạp, rời xóm trọ ra đi và gặp chị Thương - chị cả của xóm trọ. Thật sự tôi chưa từng khóc trong tình huống tương tự như thế nên thấy rất khó. Giải pháp của đạo diễn Đỗ Thanh Hải là dùng thuốc nhỏ mắt".

Đây cũng là vai duy nhất trong nghiệp diễn tay ngang của anh. Anh cho biết đóng phim là trải nghiệm thú vị của tuổi trẻ nhưng vẫn xác định con đường mình theo đuổi là học tập và nghiên cứu khoa học.

Sau bộ phim, Nguyễn Thành Vinh trở lại con đường học thuật. Anh nhận học bổng chính phủ Australia để du học tại Sydney, tốt nghiệp với thành tích xuất sắc và được đặc cách làm nghiên cứu sinh. Năm 2010, anh bảo vệ thành công luận án tiến sĩ, rồi sang Đức nghiên cứu sau tiến sĩ tại Viện Hóa học Hữu cơ RWTH Aachen, trong nhóm của Giáo sư Dieter Enders.

Ba năm sau, anh quay lại Australia, giảng dạy tại Đại học Curtin (Perth), sau đó là Đại học New South Wales (UNSW). Đại học New South Wales nằm trong nhóm G8 những đại học lớn và lâu đời nhất tại Australia, luôn được xếp hạng cao trên BXH thế giới.

Trong sự nghiệp nghiên cứu, anh nhận nhiều giải thưởng uy tín như Giải thưởng Tạp chí Hóa học Thieme năm 2014, học bổng nghiên cứu Discovery Early Career Research Award (DECRA) của Hội đồng Nghiên cứu Úc, và học bổng Athel Beckwith do Viện Hóa học Hoàng gia Australia trao tặng năm 2016.

Năm 2019, anh nhận được Học bổng ARC Future Fellowship của Chính phủ Úc dành cho các nhà nghiên cứu xuất sắc trong việc nghiên cứu các lĩnh vực mang lại lợi ích quốc gia và quốc tế.

Năm 2021, Nguyễn Thành Vinh được phong hàm Phó Giáo sư tại Trường Hóa học, Đại học New South Wales khi chỉ mới 39 tuổi. Theo thông tin trên website trường, PGS Nguyễn Thành Vinh nghiên cứu về các lĩnh vực: Tổng hợp hóa học hữu cơ, Hóa học các hợp chất tự nhiên, Xúc tác và cơ chế phản ứng hóa học.

Về đời sống cá nhân, anh kết hôn với bạn học thời phổ thông năm 2009 và hiện sống ổn định tại Australia. Anh vẫn giữ mối quan hệ thân thiết với bạn diễn cũ và thường xuyên dành thời gian về thăm quê, gặp lại những người bạn đồng hành một thời.